বেইজিং সময় ২২ জুলাই এনএফএলের গ্রীষ্মকালীন প্রশিক্ষণ শিবির ও প্রাক্মৌসুম শুরু হওয়ার পর কানসাস সিটি চিফসের দল গঠন আবারও লিগের নজরে এসেছে। মূল ডিফেন্সিভ এন্ড জর্জ কার্লাফটিসের বিপরীত প্রান্তে কে খেলবেন, সেটিই এখন দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন। সম্প্রতি সাবেক খ্যাতিমান কোচ জন গ্রুডেন নিজের অনুষ্ঠানের এএফসি ওয়েস্টের প্রাক্মৌসুম বিশ্লেষণে বিষয়টি বিস্তারিত তুলে ধরেন এবং এবারের ড্রাফটে চিফসের নেওয়া সম্ভাবনাময় নবাগতকে নিয়ে প্রবল প্রত্যাশা প্রকাশ করেন।
গত মৌসুমে চিফসের রক্ষণভাগ কার্লাফটিসের অন্য পাশে নিয়মিত চাপ সৃষ্টি করতে পারেন—এমন একজন খেলোয়াড় খুঁজেছে। সেই জায়গা নিয়ে এখন তীব্র অভ্যন্তরীণ প্রতিযোগিতা চলছে। গ্রুডেন কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ দাবিদারের কথা বলেছেন। তাঁদের মধ্যে রয়েছেন সাবেক প্রথম রাউন্ড পিক ফেলিক্স আনুডিকে-উজোমা এবং দ্বিতীয় বর্ষের অ্যাশটন গিলোটে। গত মৌসুমে রক্ষণভাগের ৪৭% স্ন্যাপে খেলে গিলোটে ১.৫টি স্যাক ও ২২টি প্রেসার করেছিলেন।
তবে গ্রুডেনের নজর সবচেয়ে বেশি কেড়েছেন ২০২৬ সালের এনএফএল ড্রাফটের দ্বিতীয় রাউন্ডে চিফসের নির্বাচিত ওকলাহোমা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিভাবান ডিফেন্সিভ এন্ড আর. মেসন থমাস। গ্রুডেন বলেন, “আর. মেসন থমাস কী করেন, তা দেখার জন্য আমার আর তর সইছে না। ওকলাহোমার হয়ে ২৩ ম্যাচে সে অবিশ্বাস্য ১৫.৫টি স্যাক ও ২২টি ট্যাকল ফর লস করেছে। এমন বিধ্বংসী পরিসংখ্যান সত্যিই চোখধাঁধানো।”
থমাসের পেশাদার ভবিষ্যৎ নিয়েও ওকলাহোমার প্রধান কোচ ব্রেন্ট ভেনেবলস অত্যন্ত উঁচু মূল্যায়ন দিয়েছেন। চিফসের ব্যবস্থার সঙ্গে তাঁর সামঞ্জস্য ব্যাখ্যা করে ভেনেবলস বলেন, “এটি সত্যিই দারুণ একটি ড্রাফট নির্বাচন। স্প্যাগসের—অর্থাৎ চিফসের ডিফেন্সিভ কো-অর্ডিনেটর স্টিভ স্প্যাগনুওলোর—রক্ষণব্যবস্থার সঙ্গে সে খুব ভালোভাবে মানিয়ে যাবে। রক্ষণাত্মক কৌশলের বৈচিত্র্য ও আর. মেসনকে ব্যবহারের ধরন নিয়ে আমাদের ভাবনায় অনেক মিল রয়েছে। সে অসাধারণ একজন ফুটবল খেলোয়াড়। তার বিস্ফোরক ক্ষমতা দুর্দান্ত; আমাদের কোচিংয়ে খেলা সবচেয়ে বিস্ফোরক খেলোয়াড়দের একজন সে।”
ভেনেবলস আরও বলেন, “পাস রাশে তার সহজাত বোধ অসাধারণ। তবে সে কেবল একমাত্রিক পাস রাশার নয়; শারীরিক লড়াইয়ে শক্তিশালী এবং তার খেলার ধরনও কঠোর। শরীরের মাপ দেখে যতটা মনে হয়, মাঠে তার উপস্থিতি তার চেয়ে অনেক বড়। সে প্রতিপক্ষের দৌড়ভিত্তিক আক্রমণ ঠেকাতে পারে এবং বাইরের প্রান্তও দৃঢ়ভাবে আটকে রাখতে পারে। সে সতীর্থদের খুব যত্ন করে, নিঃস্বার্থ মানুষ এবং কানসাস সিটিতে অ্যান্ডি রিড ও তাঁর কোচিং স্টাফের গড়া চমৎকার দলীয় সংস্কৃতিকে আরও শক্তিশালী করবে। সে চিফসের জন্য নিখুঁত এবং মানুষ হিসেবেও বিনয়ী। পরিবারের একমাত্র ছেলে সে, তার বড় চার বোন রয়েছে—একেবারে মায়ের আদরের ছেলে। কিন্তু ম্যাচের দিনে সে মাঠে যেন এক বন্য জন্তু!”
থমাসের বর্তমান খেলার ধরন ও স্প্যাগনুওলোর প্রচলিত রক্ষণব্যবস্থার মধ্যে কিছু পার্থক্য রয়েছে। তবে কলেজ কোচের জোরালো সমর্থন এবং তাঁর শীর্ষমানের বিস্ফোরক ক্ষমতার কারণে এই নবাগত নিজের সম্ভাবনাকে তাৎক্ষণিক কার্যকারিতায় রূপ দিতে পারেন কি না, সেটিই কানসাস সিটির আসন্ন প্রশিক্ষণ শিবিরের অন্যতম প্রধান আকর্ষণ হবে। নিয়মিত মৌসুম শুরুর আগে চিফস বিপরীত প্রান্তের আদর্শ সমাধান খুঁজে পায় কি না, এখন সেটিই দেখার বিষয়।
লেখা সরবরাহ করেছেন: জিয়ানজুন
| বিষয় | যাচাই | সিদ্ধান্ত |
|---|---|---|
| বয়স | 18+ | প্রাপ্তবয়স্ক না হলে ব্যবহার নয় |
| নিরাপত্তা | OTP ও পাসওয়ার্ড | ব্যক্তিগত তথ্য শেয়ার নয় |
| আইন | স্থানীয় বিধি | অনুমতি না থাকলে বিরত থাকুন |